Par définition, et selon le rapport Brundtland de 1987, le développement durable consiste à « satisfaire les besoins des populations actuelles, à commencer par ceux des plus démunies, sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs ».
Le développement durable est classiquement défini par l’intégration de trois sphères d’égale importance :
Mais il ne s’agit pas de l’addition de ces différentes sphères. C’est une démarche qui permet d’agir durablement en tenant compte de la cohésion sociale, du patrimoine culturel, de l’environnement, de la performance et de la viabilité économique.
